بانوی چراغ به دست

فلورانس نایتینگل پرستار معروف انگلیسی در ۱۲ مه سال ۱۸۲۰م در ایتالیا متولد شد، اما همه ایام جوانی را در انگلستان به سر برد. فلورانس از آغاز جوانی کوشش در راه یاری به انسانها را بر هر کار دیگری ترجیح میداد و سرانجام نیز بر آن شد که وجود خود را وقف پرستاری از بیماران کند.

وی مدتی در انگلستان و سایر نقاط اروپا به تحصیل و مطالعه در وضع پرستاران و بیماران پرداخت. سپس با به دست گرفتن ریاست یک بیمارستان به تربیت پرستار مشغول شد، اما جنگ کریمه در دهه ۱۸۵۰م کار او را نیمه تمام گذاشت. علیرغم این که پرستاری از بیماران جنگی کاری طاقت فرسا بود ولی خانم نایتینگل در اندک زمانی، به همراه ۳۸ پرستار دیگر، پرستاری از ده هزار سرباز بیمار را برعهده گرفت و با بیست ساعت کار شبانه روزی توانست میزان مرگ و میر را از ۴۲ درصد به ۲ درصد کاهش دهد. وی شبها چراغ به دست در میدان های جنگ به دنبال زخمی ها میگشت و به همین دلیل او را بانوی چراغ به دست، نام دادند. وی در جریان همین جنگ کریمه، به تب هولناکی که به تب کریمه معروف بود دچار شد، اما با این همه، همچنان به کار ادامه میداد تا اینکه ارتش انگلستان، کریمه را ترک کرد.

پس از این جنگ بود که شهرت فلورانس نایتینگل عالمگیر شد و مورد تقدیر دولت انگلیس قرار گرفت.

با این حال، وی با پول این جایزه، مدرسه پرستاری لندن را بنیان گذاشت و با همت او، نمونهرهای دیگری از آن مدرسه در جاهای دیگر تأسیس شد. همچنین راهنمای یهای نایتینگل در فن پرستاری، بعدها در جنگهای امریکا و هندوچین بسیار سودمند بود. فلورانس نایتینگل، از پیش آهنگان تأسیس سازمان صلیب سرخ جهانی نیز به شمار می رود.

وی سرانجام در ۱۳ اوت ۱۹۱۰م در ۹۰ سالگی در اوج شهرت و احترام درگذشت.